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El portugués B Fachada, la británica Eska, la francesa Lafawndah y la estadounidense SassyBlack se han sumado a la programación de la 24ª edición del BAM (Barcelona Acció Musical), que este año se celebrará entre el 22 y el 25 de este mes de septiembre en Barcelona, dentro del programa de las fiestas de La Mercè. Cuatro nombres que se añaden a otros dos de nuestro roster, los de Lloyd Cole y The Goon Sax (ambos actuarán el 24 de septiembre en la Antiga Fàbrica Damm), que ya se anunciaron a principios de julio, cuando el festival barcelonés dio a conocer sus primeras confirmaciones. Repasamos ahora las biografías de los protagonistas del titular de esta noticia.

Tras B Fachada (su concierto, el 25 de septiembre en la Antiga Fàbrica Damm) se encuentra el lisboeta Bernardo Cruz Fachada, cantautor prollífico y atípico con una trayectoria que irradia, por un lado, una indudable identidad portuguesa, pero que a la vez exuda tropicalia, psicodelia, folk, pop, blues. Y ante todo, originalidad y frescura, con letras que muestran una visión incisiva de lo que le rodea y en las que evita sustituir unas convenciones por otras, así como ser moralista. “Basta documentar las convenciones, que ellas ya hacen solas su trabajo”, apunta. Su educación musical tiene el puerto de partida en plena infancia, con las montañas de discos, muchos de ellos llegados de Brasil, que había en la casa familiar. De Toquinho a Nina Simone, de Paralamas do Sucesso a Tom Waits, de Leo Jaime a Gentle Giant. Aterrizaron después álbumes de Cohen y Dylan, y el “Graceland” de Paul Simon. Aparecieron también Talking Heads. En paralelo, una docena de años de estudios musicales, pasando por el violín y el piano. El resultado de ese proceso lo ha plasmado hasta el momento en una quincena de títulos, entre LPs, 10” y ediciones digitales exclusivas para su bandcamp. Empezó a publicar en 2007 y desde entonces su obra ha aportado al panorama de la canción portuguesa dosis de espíritu crítico, con claridad contemporánea, seriedad y corazón, buscando conmover. Por su parte, Eska (el 24 de septiembre, en la Plaça dels Àngels) es una excelsa vocalista (nacida en Zimbabue y residente en Londres desde su infancia) que por fin en 2015 dejó de ser uno de esos “secretos mejor guardados”. Ha trabajado con intensidad en los terrenos del soul, el jazz y el hip hop, pero para ella la música tradicional inglesa es la principal piedra de toque, ni que sea porque es un vehículo que se adapta a su pasión para contar historias. De ahí que las salas abiertas al folk le hayan servido para foguear su estilo, hasta darle una forma que va más allá de esos territorios despectivamente reservados a las minorías étnicas. Dicho por ella misma: “En el canon del folk inglés va a haber gente negra. Nosotros llevamos aquí un montón de tiempo, así que por supuesto que vamos a estar en esa música folk. Siento algo realmente poderoso ahí fuera que me dice que la música folk puede aceptar mis historias. Si yo estoy aquí siendo una persona negra entonces la música folk británica negra es parte del canon del folk británico. ¿Por qué no lo puede ser?”. Debutó en 2013 con el EP "Gatekeeper" -en su propio sello, Earthling Recordings-, que contenía cinco piezas suyas y fue coproducido por Matthew Herbert y David Okumu. Entre las reacciones que provocó, Gilles Peterson dijo que era "una de las más importantes cantantes británicas del momento" y Jamie Cullum que "la canción ´Gatekeeper´ es increíble, no creo que nadie la supere en 2013". En abril de 2015 publicó su homónimo LP de debut, con el que parece que deja atrás la parte de su carrera marcada por las colaboraciones, como compositora y vocalista (con Grace Jones, Bobby McFerrin, Cinematic Orchestra, Zero 7). El disco fue nominado a los premios Mercury Prize.  

Turno ahora para Lafawndah (el 23 de septiembre, en el Moll de la Fusta). Nacida en París y de raíces egipcias e iraníes, ha llevado una existencia nómada, con Teherán, Nueva York, México y de nuevo Nueva York como bases de operaciones (sin olvidar Los Ángeles como plan B actual). Hasta la fecha solo ha publicado un EP, “Tan”, que apareció en febrero de este año en el sello Warp, con el que fichó en noviembre de 2015. Coproducido por Nick Weiss (de Teengirl Fantasy) ADR (de Gatekeeper) y L-Vis 1990 (el fundador del sello Night Slugs), es un trabajo de R&B sensual en el que la voz serpentea y los “beats” son llevados a nuevos lugares, a emplazamientos sin determinar, a imaginarios que podrían existir entre Oriente Medio y el rítmico Caribe. Música de club, combativa, con el terrenal sonido de las baterías, algo militar, alzándose para encajar manos con un batido de sintetizadores que flota en el espacio, en busca de un clímax pop que guarda similitudes con el de FKA Twigs. Y acabamos con SassyBlack (23 de septiembre, Plaça dels Àngels), cantante, compositora y productora (de verdadero nombre Catherine “Cat” Harris-White), conocida por ser la mitad del dúo de hip hop y R&B THEESatisfaction, con el que ha publicado dos álbumes, “awE NaturalE” (2012) y “EarthEE” (2015), además de por sus colaboraciones con el hip hop experimental de Shabazz Palaces. Sin embargo, al margen de esa faceta de su carrera, ella, mediante varios lanzamientos digitales en su Bandcamp desde inicios de 2014, muy en plan “do it yourself”, nunca ha dejado de buscar un espacio extra para sus visiones cósmicas. Cantos hipnóticos que han ido ganando terreno en su agenda de prioridades, hasta que ha decidido potenciar su carrera con el alias de SassyBlack. Ese soul psicodélico electrónico lo empezó a mostrar en enero de 2014 el single “Ain´t Nobody Humpin´ Around”, al que después han seguido los EPs “Others Pt.1” (agosto del mismo año), “Me And Mines (Cute Chicks)” (enero de 2015), “Personal Sunlight” (agosto de 2015) y “Blackest Winter” (diciembre de 2015). En mayo de este año ha sacado su primer LP, “No More Week Dates”. Es una música con la que explora conceptos de sonido donde el funk parece ir dibujando hologramas y su voz convierte los estribillos en mantras. Por debajo, campos de beats simples y minimalistas, como si estuviesen aislados unos de otros, solo enlazados por una batería resbaladiza que mantiene focalizado todo el conjunto.